En overenskomst er den aftale som fastlægger hvilke løn- og ansættelsesforhold, der gælder for de ansatte, som arbejder på det konkrete område. Den indeholder bestemmelser om fx løn, arbejdstid, barsel, ferie og pension.

Lærere med flere i folkeskolen og ved specialundervisningen for voksne er alle omfattet af en overenskomst mellem KL og Danmarks Lærerforening, mens andre ansatte er omfattet af overenskomster med stat eller regioner.

Overenskomsterne aftales for en periode på normalt tre år. Inden den udløber sætter parterne sig til forhandlingsbordet for at aftale en ny overenskomst for en ny periode. Den nuværende udløber 31. marts 2008, så der skal forhandles en ny til ikrafttrædelse 1. april 2008.

Lovgivning og beslutninger

Overenskomsten betyder meget for den enkeltes forhold, men der er mange andre forhold, som også har stor betydning, men som ikke indgår i overenskomstforhandlingerne.

Det kan være forhold, som arbejdsgiveren har kompetence eller ledelsesret til at beslutte. For eksempel skolens budgetter, antallet af elever i klassen, skolens vedligeholdelse og forhold omkring arbejdsmiljø. Mange af disse forhold reguleres til en vis grad via lovgivning eller beslutninger i kommunalbestyrelsen.

Ændringer af disse forhold søger foreningen indflydelse på gennem udtalelser til lovforslag, høringer og lobbyvirksomhed eller gennem det lokale MED-udvalg.